LITTLE BIG MAN

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Arthur Penn - États-Unis, 1970, 2h19, VOSTF - Avec Dustin Hoffman, Faye Dunaway, Dan George, Martin Balsam, Richard Mulligan, Jeff Corey...

Un journaliste recueille le témoignage de Jack Crabb, 121 ans, dernier survivant de la bataille de Little Big Horn. Le vieil homme raconte l’histoire de sa vie : le massacre de ses parents par les Indiens Pawnees, son adoption par les Cheyennes, puis son retour parmi les Blancs en pleines guerres indiennes...

Sorti en pleine guerre du Vietnam, Little Big Man est une relecture de la conquête de l’Ouest et des guerres indiennes : du massacre de Sand Creek perpétré par l’armée américaine (1864) à la bataille de Little Big Horn, rare victoire indienne (1876). Arthur Penn démythifie un chapitre clé de l’histoire américaine, remet en cause l’imagerie traditionnelle du western et porte un regard plus humaniste sur les Indiens. Grâce à ce récit d’apprentissage d’un héros à cheval entre deux cultures, les élèves exploreront avec intérêt la question des guerres de colonisation et du génocide indien. Une fresque spectaculaire qui ne manque pas d’humour, avec un grand petit acteur nommé Dustin Hoffman.

À PARTIR DE LA 2nde

DANS LE CINÉ-DOSSIER

• Les mythes fondateurs
• La représentation de l'Indien
• L'Indien dans le western
• Portrait d'Arthur Penn, précurseur du Nouvel Hollywood
• L'Ouest et ses figures
• Les Cheyennes
• Entretien avec Élise Marienstras, professeure émérite et historienne française, spécialiste de l'histoire des États-Unis
• Le Général Custer, un héros controversé
• Séquence-clé : Le massacre de la Washita River

NOTIONS CLÉS 

• Conquête de l’ouest et colonisation
• Relations « Blancs » et Indiens
• Guerres indiennes
• La bataille de Little Big Horn
• Le Général Custer
• Les visions du Far West
• Le contexte de la guerre du Vietnam

RESSOURCES EN LIGNE

• "Face à l'histoire : les Indiens au cinéma", un épisode de Blow Up à voir ici
• Sur Retronews, retrouvez les échos de journaux français d'époque sur le massacre de Wounded Knee perpétré par l'armée américaine contre les Sioux Lakota. À lire ici.